Den senaste tiden har vi haft problem med tillgängligheten på Booli.se. Det har framförallt märkts genom att sidan med texten “Vi tappade bort oss” dykt upp och att sidan känts långsam. Så vill varken vi eller ni att det ska vara.

Anledningen till att det blivit så är enkel: vi växer. Fler användare och besökare ställer högre krav på hårdvara, mjukvara och på oss som jobbar på Booli. Vår ambition är alltid att uppdatera och förbättra innan den ökade belastningen blir märkbar. Men ibland, som nu, ligger vi ett par steg efter.

Så, vad gör vi då för att förhindra och minska dessa problem inför framtiden? Förutom att jobba ännu hårdare så är det ett par konkreta saker:

• En ny, stor, stark databasserver är på väg att sättas i produktion. Vi räknar med att ha det klart inom ett par veckor.
• Vi skriver om kod och ändrar i datamodellen för sökmotorn. Det blir enklare databasfrågor och mer förbehandling av data.
• Servermjukvaran uppdateras till de senaste versionerna och vi cachar aggressivare.

Vi hoppas och önskar att ni har tålamod så ser vi fram emot en snabb och pålitlig bostadshöst!

Igår anordnade .SE en konferens om att göra webben snabbare, Optimera Sthlm. Eftersom vi på Booli.se älskar snabba webbsidor så var vi så klart där och lyssnade på en dag av intressanta föreläsningar om allt ifrån klientside- till nätverkstrafikoptimering och hur det påverkar hur snabb ens hemsida upplevs av besökaren.

Vi är ganska flitiga användare av de flesta teknikerna som det pratades om, så det var väldigt kul att höra hur andra använder dem och vilka möjligheter och utmaningar andra sajter ser i alla dessa lager av cachningar och minimeringar.

Trots allt tekniskt babbel så var nog det viktigaste med dagen ändå den medvetenhet som ökas om att det är viktigt med ett snabbt internet och att det är vi som gör webb-applikationer som till stor del är ansvariga om det går långsamt.

Så, är det något du stör dig på som går långsamt på Booli.se idag? Eller har du förslag på något vi kan försöka förbättra? Hojta så lovar vi att kolla vidare på det!

PS. om du vill veta mer om Optimera Sthlm så kan du läsa mer hos The Jennie och hitta videor på bambuser.

Uppdatering: även Ackebrink och Aftonbladet skriver om Optimera Sthlm.

En ny lista har hittat sig ut på booli.se! Den är lite större, innehåller oftast en liten thumbnail, och är lite snabbare, starkare och hårdare (?).

För övrigt så hoppas vi att hela sidan känns lite snabbare, vi har jobbat i några veckor på optimeringar och olika cache-lösningar och tycker själva det är klart bättre nu. Det verkar dessutom Page Speed och YSlow också tycka. Men det viktigaste är ju vad ni tycker, hur känns det?

Testa till exempel en sökning på Södermalm, Stockholm, och om du har Spotify, varför inte till ljudet av Daft Punk – Harder Better Faster Stronger

I onsdags förra veckan blev det plötsligt svårt att logga in på booli.se. Våra alerta användare (tack!) rapporterade inloggningar som blev utloggningar blandat med lösenord som slutat fungera och ibland: ”tack, nu fungerar det igen!”. Genast började våra ninjor till utvecklare klia sig i huvudet.

Första steget när något sådant här händer är att försöka återskapa felet, något som framgångsrikt gick att göra – ibland. Andra steget är att kolla felloggarna på servrarna, som faktiskt spottade ut sig en massa fel om cookies som – återigen ibland – inte accepterades när man försökte logga in. Okej, skumt.

Felmeddelandet i loggarna skrevs ut på flera av våra frontend-servrar, varav en var helt nyinstallerad, men inte på våra testservrar eller våra utvecklingsburkar. På de sistnämnda gick det dessutom att logga in varenda gång. Ehh, okej.

Vi tittade på historiken i vår SVN för att se om något ändrats på sistone. En del kod var såklart omskriven sen sist, vi försöker sätta koden i produktion ganska ofta, men ingenting som hade med inloggningen att göra. Öh, w000t?

Nu gick diskussionerna livligt till och teorierna innehöll mer och mer osannolika händelseförlopp: I vilken ordning man var tvungen att klicka på ’kom ihåg mig’-knappen? Vilken webbläsare fungerade det oftast inte i? Omg, wtf?!

Men felloggen då? Jo, ibland verkade cookies levereras fel från servern till klienten. Ibland är ett ord som utvecklare inte tycker är speciellt roligt, det gör nämligen felsökning otroligt mycket svårare än vid konsekventa fel. Noooo!

Till historien hör att tåget till vår sedan länge bokade weekend i Åre gick på kvällen, något som ökade stressnivån väsentligt. Stress är ytterligare ett ord som utvecklare inte tycker speciellt mycket om. Iiiiik, vad kan det vara?

Förvirringen och frustrationen växte, timmarna gick alldeles för snabbt och till slut var siste man tvungen att slita sig från tangentbordet för att slänga ihop lite pjäxor och långkalsonger i en bag innan tåget gick. Dangit!

Diskussionerna fortsatte på tåget, och frustrationen över att vi varit tvungna att sticka var stor. Det är jobbigt att veta att ens användare tvingas använda en sida som inte fungerar.

Väl tillbaka på kontoret på måndag morgon, efter att ha spekulerat och diskuterat felet hela helgen, uppblandat med lite prat om toppturer och lössnö såklart, satte sig ett strike-team (jepp, ett strike-team ) bestående av två utvecklare direkt med problemet och ett gäng idéer på hur man kunde angripa detta.

Efter ett par timmar visade det sig att vår enda ledtråd, felmeddelandena i loggarna, inte hade något med vårt inloggningsproblem att göra. Det var en automatisk inloggningsrobot som gått bananas, men det felet fick vänta.

Osannolika mängder kaffe tvångskonsumerades i ren förvirring, vilket i kombination med stor envishet och en nedmontering av vårt inloggningssystem bit för bit gjorde att vi upptäckte att det var memcache som ibland returnerade felaktig data till apache-processerna.  Ytterligare några tester senare uppdagades det att det hände då någon av servrarna efterfrågade memcache på den nyinstallerade servern. Några minuter senare var problemet löst, det visade sig att den felande servern hade en nyare version av memcache än den som funnits innan ominstallationen. Den körde 3.x.x och övriga 2.x.x och i övergången från 2 till 3 så hade vissa defaultinställningar ändrats. Det som ställde till det för oss var att hash_strategy var ändrad från ”standard” till ”consistent”.

Några minuter efter den upptäckten gick det återigen att logga in utan problem på booli.se. Vi är jätteledsna över det här och ber om ursäkt, sådant här får inte hända.

Vi vill i alla fall dela med oss av, förutom historien, våra lessons learned, så att andra inte behöver råka ut för samma sak:

-       Ha inte ”ofarliga” fel som skrivs ut i felloggen
-       Kolla alla versionsnummer på alla moduler som installeras på dina servrar
-       Åk inte till Åre

Vi har aldrig haft så mycket besökare förut som vi har haft den senaste veckan. Det är såklart hur roligt som helst, men det har tyvärr även inneburit att vår kod och våra servrar satts under en belastning som de inte sett maken till tidigare. Det har resulterat i långsamma svarstider och att en felsida ibland dykt upp på Booli.se. Speciellt vid den magiska bostadsletartimmen som verkar börja vid ca kl 21.15 på vardagskvällarna har problemen dykt upp.

Vi är såklart jätteledsna över svarstiderna och vill med den här bloggposten be om ursäkt, berätta att vi är medvetna om problemet och att vi jobbar (dag och natt) på att hitta en lösning.

Och så vill vi tacka förståss, för att ni är så många som surfar bostad och inspiration hos oss nu för tiden, kärlek till er!

• Den fantastiska Spotify-playlist som ni och många andra har byggt upp åt oss!
• En stundande test-lansering av en feature som vi utvecklat sedan igår kväll
• Brist på minne för en annan feature vi jobbat på under natten

Hur som helst, den featuren som inte slukade allt vårt minne har vi döpt till “Inspiration” och kan testas här. Som vanligt (under Hackathon) är den endast testad (nåja) i FF3 i OSX. För att göra användarupplevelsen ännu bättre har vår test-server en ett dygn gammal databas vilket gör att vissa bilder saknas.

Nu börjar det pratas om akut behov av sömn runt omkring här på kontoret. Vi får stänga butiken för idag. Tack till alla som kom förbi, alla som lade till låtar till spellistan och kiosken på hörnet.

Godnatt /Booli

Det första lilla projektet vi har att visa upp är en tidig version av polygonsök, eller med andra ord, möjligheten att själv rita det område på kartan man vill söka bostad i. Vi vill dock göra er uppmärksamma på ett par detaljer innan ni ger er ut och testar; bostadsdatan är inte helt färsk på test-servern, som utvecklare har vi en förkärlek till Firefox 3.5, det kan finnas en del buggar

Med det sagt, ni hittar funktionen här: http://testing.booli.se/Kartsök. Zooma in tills det dyker upp en ruta som berättar att man kan aktivera funktionen, aktivera, rita och sök! Mycket nöje!

Update: Det visade sig att det fanns en viss förkärlek till OS X också. Det ska funka med FF i Windows, men med några mindre grafiska fel.

Det är snabba bud som gäller, ingen vill väl vänta på något roligt!? Torsdagen den 1 oktober kl 13 kör vi igång här. Och vi håller på tills vi inte orkar längre!

Så, om du är sugen, släng iväg ett mail till emil@booli.se så ses vi snart!

Vi försöker förverkliga så många av de bra idéerna som kommer in som möjligt, men befinner oss – som alla webbentreprenörer säkert gör – i en ständig kamp om vad som ska prioriteras och vad som ska få stå åt sidan. Det är frustrerande, det finns så mycket häftigt man kan bygga, så många bra idéer som vi inte hinner genomföra att man faktiskt blir lite deppig när man tänker på det.

Men så råkar vi också veta att det finns många därute som inte bara har idéer och önskemål utan som dessutom kan backa upp dem med lite coding-skillz. Och vi vill ju se alla häftiga/roliga/nyttiga idéer komma till liv – så därför känns det väldigt naturligt att nu ta steget och öppna upp API-dörren helt till Booli.se.

Så har du en idé och lite skillz, välkommen att hacka runt med vårt API! All our base are belong to you.

Kartsök har varit en av våra mest efterfrågade funktioner så därför känns det extra roligt att den nu är färdig. Flera av oss som jobbat med funktionen har flera gånger kommit på oss själva med att sluta jobba och sitta djupt försjunkna i kartan istället. Vi hoppas att du också gillar den! Varför inte leta efter fritidshus så här inför sommaren? Eller dröm dig bort bland dom här dyrgriparna. Och för dig som vill bygga eget, det finns mycket tomter och mark att välja bland, vart vill du bo?

Kartan fungerar som vanligt på Booli, när många bostäder syns samtidigt visas prickar och för att se större markörer behöver man zooma in. Dessutom finns också möjligheten att själv förfina urvalet och att spara enskilda objekt. Saknar du något så lyssnar vi som vanligt, hör av dig!

Mer 1: Kartkontrollerna har fått sig en uppfräschning i syfte att bli enklare (och snyggare).

Mer 2: För ungefär två veckor sen lanserade vi Booli.se i en ny version. Vi har lyssnat på den feedback som inkommit och genomför idag ett antal förändringar på förstasidan: Mer fokus på sökfältet, tydligare uppdelning mellan olika delar och ytterligare ett steg mot att bli en så bra och lättanvänd tjänst som möjligt. Kolla in!